Maggie De Block was al jarenlang actief als huisarts en parlementaire backbencher voor Open VLD toen ze in 2011 staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Maatschappelijke Integratie en Armoedebestrijding werd. Vandaag is ze minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid. Haar secundaire schooljaren bracht de populaire politica door in het GO! lyceum Martha Somers in Laken. Daar leerde ze enkele belangrijke waarden die haar nog steeds nauw aan het hart liggen.
Leeftijd: 52 jaar
GO! school: Lyceum Martha Somers in Laken
Klasgegevens: Wetenschappen, afgestudeerd in 1980
“Aan mijn jaren in het Lyceum Martha Somers in Laken, heb ik heel mooie herinneringen”, vertelt Maggie. “Ik had er veel vrienden en vriendinnen, mensen met wie ik ook vandaag nog afspreek. Maar de vriendschap was niet het enige wat ik leuk vond aan school, ik ging ook heel graag naar de lessen. In de gemeentelijke bibliotheek van Merchtem heb ik vele uren gesleten, steeds op zoek naar nieuwe kennis.”
“Mijn leergierigheid werd gestimuleerd op school. Ik vind dat nog steeds een van de belangrijkste waarden van het GO! Kennis is namelijk het begin van alle wijsheid en dat is zo voor jong en oud”, gaat Maggie verder. “In het secundair heb ik geleerd om de wereld te bekijken met een wijde en open blik. Je moet als jongere zoveel mogelijk informatie opslorpen, dat helpt om de wereld beter te begrijpen. Voor volwassenen zijn een open blik en leergierigheid manieren om midden in de maatschappij te blijven staan en om mee te zijn met wat er speelt.”
Ook engagement draagt ze hoog in het vaandel. En laat dat nu net nog een essentiële waarde zijn van het GO!. “Engagement betekent voor mij dat je niet doelloos rondloopt op de wereld, maar dat je iets doet voor je medemens”, legt Maggie uit. “Als huisarts, vertaalde zich dat in het genezen van mensen. En sinds ik staatssecretaris ben, wil ik mij elk dag engageren om de sociale sector te verbeteren, te zorgen voor meer gelijkheid tussen vrouwen en mannen, winteropvang te voorzien en de asielcrisis aan te pakken.”
“Als staatssecretaris pleeg ik vaak overleg en werk ik nauw samen met collega’s en allerlei organisaties om de situatie te veranderen en te verbeteren. Dat probeer ik steeds te doen met zo veel mogelijk respect. Want die derde pijler is voor mij de basis van elk contact met mensen. Respect betekent dat je mensen laat denken en dat je luistert naar hun ideeën”, benadrukt Maggie. “Ik moet het daarom niet altijd eens zijn met de anderen, maar ik stel mij altijd open voor andere meningen en dat is ontzettend verrijkend.”
© foto Liesbet Peremans
